Google deja de censurar sus búsquedas en China

martes, 23 de marzo de 2010

Cumpliendo su promesa de acabar con la censura impuesta por Pekín a su buscador, Google ha desmantelado su portal en China y ha redirigido las búsquedas a otra página radicada en Hong Kong. Después de más de dos meses de negociación con el régimen chino, los directivos de la empresa en California han decidido que es imposible mantener una presencia online en aquel país y han optado por ofrecer una versión en chino de su buscador genérico, sin los filtros ni la censura que aplicaron a Google.cn desde su lanzamiento en 2006. Para ello han decidido someterse a la legislación de Hong Kong, una región autónoma dentro de China desde 1997, que ofrece a sus ciudadanos una libertad mucho mayor en Internet.

"Queremos que la mayor cantidad posible de gente tenga acceso a nuestros servicios, incluidos los usuarios de China. Pero el Gobierno chino ha dejado muy claro en sus conversaciones con nosotros que la auto-censura es un requerimiento legal no negociable", dijo el vicepresidente ejecutivo David Drummond, en una entrada en el blog corporativo de la empresa. "Tenemos la esperanza de que el Gobierno de China respete nuestra decisión, aunque somos conscientes de que podría bloquear el acceso a nuestros servicios en cualquier momento".

Hong Kong se incorporó a China en 1997, bajo un acuerdo entre Londres y Pekín según el cual la antigua colonia británica mantendría un elevado sistema de autonomía durante 50 años. Las únicas normas de censura que se aplican en Hong Kong atañen a casos de pornografía online. "En Hong Kong se aplica la norma de un país con dos sistemas. Es el crisol de la disidencia china en Internet, tiene una libertad online que no existe en el resto del país. Movimientos políticos o religiosos que no son permitidos en China, como Falun Gong, operan libremente allí", explica Rebecca MacKinnon, una reputada investigadora de la Universidad de Princeton que hasta hace poco fue profesora en la Universidad de Hong Kong.

En el buscador de Google alojado en Hong Kong no existe ya ningún tipo de censura, en un claro desafío a Pekín. Aparecen búsquedas sobre la matanza de la plaza de Tiananmen en 1989, sobre el movimiento religioso de Falun Gong y sobre el Dalai Lama y la independencia de Tíbet. "El hecho de que sus servidores se alojen en Hong Kong implica que las autoridades chinas no podrán detener o procesar a ninguno de los responsables de mantener la página web", añade McKinnon. "El único recurso que le queda a Pekín es el bloqueo total de algunas páginas o del sitio completo . Si Pekín quiere censurarlo, deberá prohibirlo por completo".

En chino tradicional

En Hong Kong, una ciudad de siete millones de habitantes, se utiliza principalmente un chino escrito con caracteres denominados tradicionales. La empresa ha modificado su buscador Google.com.hk para que aparezca con un interfaz escrito con unos caracteres chinos simplificados, que son los que se utilizan en el resto China, donde habita una comunidad de internautas que las últimas cifras oficiales colocan en torno a los 400 millones. Los internautas que se conecten a la red desde direcciones IP de Hong Kong seguirán teniendo acceso a una versión de la web en chino tradicional, como hasta ahora.

Google también ha anunciado que, de momento, sus oficinas en China seguirán en funcionamiento. Allí emplea a unas 600 personas, la mitad en el departamento de investigación y desarrollo y la otra mitad en el de ventas. "Aun así, el tamaño del equipo de ventas dependerá parcialmente de la capacidad de los usuarios de China de acceder a Google.com.hk", según aclara el vicepresidente en su blog. Además, explica que la decisión de abandonar la censura y su salida de China ha sido una decisión "tomada por los ejecutivos de EE UU, algo de lo que los empleados en China no pueden ni deben ser considerados responsables".

El anuncio de Google pone fin a más de dos meses de negociaciones con el régimen de Pekín para cumplir lo que la empresa prometió a sus usuarios: dejar de doblegarse ante las estrictas normas de censura de China, a las que sí se someten otras empresas como Microsoft o Skype. El anuncio inicial lo hizo la empresa en el mismo blog corporativo, el pasado 12 de enero, al revelar un ataque de 'hackers' chinos, relacionados con el Gobierno de Pekín, contra sus servidores.

Google desembarcó en China en 2005 y lanzó su buscador en enero del año siguiente. Después de más de cuatro años de censura, la empresa deja China con un digno 30% de cuota en el mercado de los buscadores locales, frente al 59% del líder, Baidu.cn, según la consultora Experian Hitwise. Un reciente análisis de JP Morgan auguraba unos ingresos anuales para Google en China cercanos a los 600 millones de dólares (440 millones de euros), una cifra ínfima comparada con los 23.000 millones de dólares (16.000 millones de euros) de ingresos de sus negocios globales en 2009.

Campaña oficial

Adelantándose al esperado anuncio de la salida de Google, los medios oficiales chinos han lanzado en los últimos días una intensa campaña para desprestigiar a la empresa estadounidense ante la población. La agencia oficial Xinhua arremetió el domingo pasado contra Google por politizar el enfrentamiento y "acusar al Gobierno chino sin fundamento" al haber dicho que ha apoyado los ciberataques sufridos por Google desde China.

Pekín denunció que la empresa tecnológica tiene una agenda política y "no sólo quiere hacer negocios" sino exportar valores, cultura e ideas. "Es injusto que Google pretenda imponer sus propios valores y varas de medir en las regulaciones de Internet en China, que tiene su propios valores, tradiciones y cultura muy respetados desde hace mucho tiempo", afirma la agencia, en un mensaje de tintes nacionalistas, que será bien recibido por algunos internautas.

Xinhua también asegura que la empresa estadounidense está violando las normas internacionales. "Ningún país permite un acceso sin restricciones a contenidos en la Red sobre pornografía, violencia, juego, supersticiones, subversión del Estado, separatismo étnico, extremismo religioso, racismo, terrorismo o sentimientos contra los extranjeros", señala.

Pekín bloquea miles de páginas web, entre otros sobre Tíbet, Taiwan, derechos humanos, la matanza de la plaza Tiananmen en 1989 o el movimiento de inspiración budista Falun Gong, que el Gobierno considera "una secta diabólica". También impide el acceso a sitios como Facebook, Twitter o Yahoo, lo que le ha granjeado la ira de algunos internautas, que ven ahora con desencanto el posible cierre del buscador chino de Google.

Las críticas a la firma californiana se reprodujeron este lunes en otros medios gubernamentales, que insistieron en lo que las autoridades han dicho desde que estalló el conflicto: que Google debe cumplir las leyes locales. "El negocio es el negocio. Pero cuando se entra en trampas políticas, el fin del negocio está cercano", escribió el diario oficial en inglés China Daily.

Calmar el asunto

Duan Clark, director de la consultora BDA China, dijo que un funcionario de la municipalidad de Shanghai le había contado que los jefes de redacción de los periódicos chinos recibieron la semana pasada orden de hacer pasar el mensaje oficial; una práctica habitual del departamento de Propaganda del Partido Comunista Chino en crisis similares. "Para el Gobierno, es crucial que su opinión llegue al público en este asunto para calmarlo", afirmó Clark, informa Associated Press.

Aunque Pekín está intentando minimizar el impacto, el abandono de Google es un fuerte varapalo por varias razones. Por un lado, hará plantearse a muchos jóvenes instruidos de la creciente clase media china cuestiones sobre su Gobierno. Por otro, elimina un elemento de competitividad, lo que, según algunos analistas, repercutirá en la velocidad de desarrollo de la industria local de Internet. En tercer lugar, enrarece el clima empresarial extranjero. Por último, el hecho de que una de las firmas tecnológicas más admiradas del mundo se vaya de China es una mancha para la imagen de un país que busca por todos los medios aumentar su influencia y prestigio internacionales.

Un indicio de que las negociaciones con Google iban mal lo dio el 14 de marzo el primer ministro chino, Wen Jiabao, en la rueda de prensa posterior a la clausura de la sesión anual del Parlamento. Wen evitó contestar directamente a una pregunta sobre el caso. "China continuará de manera firme su política de apertura. Las compañías extranjeras son bienvenidas a establecerse en China (...) según la ley", se limitó a decir.

Las palabras "según la ley" dejaron bien claro que Pekín no aceptará que el motor de búsqueda estadounidense no filtre sus resultados. Hacerlo sería abrir la caja de los truenos, con consecuencias imprevisibles para el estricto sistema de censura y control de la información implantado por el Gobierno.

Los internautas movilizados contra la normativa antidescargas que alberga el proyecto de ley de Economía Sostenible han convocado una cumbre alternativa a la que celebrarán en Barcelona los ministros de Cultura a finles de este mes. La D-Evolution Summit propone seis áreas de actividad: Nosotros(as) creamos nosotros(as) decidimos (Los artistas tienen que poder vivir de su trabajo si así lo desean),El Cobrador del Track, reality show (Reparto justo de derechos de autor y reforma de las entidades de gestión),Compartir es necesario (Cómo proteger nuestro derecho a compartir, a citar y a enlazar en un mundo de individuos autónomos e interconectados),Yo soy coproductor(a) de Vicky Cristina Barcelona (De como el dinero público tiene que repercutir en lo público y no ser privatizado),Nuevos modelos de beneficios (Los ciudadanos no somos el problema, somos la solución) y Internet no será otra TV: (Defendemos la neutralidad en la red).

En el texto de la convocatoria se justifica la misma porque los ministros "posiblemente hayan dejado fuera de su Congreso a la comunidad creativa y a la ciudadanía debido a la apretada agenda" y los ciudadanos "hemos querido paliar esta laguna creando un evento paralelo".

Los convocantes remitirán el programa a los ministros para que puedan participar en la misma y las actividades se ofrecerán en directo a través de webcam. Como iniciativa preliminar, las plataformas convocantes ya hanenviado una invitación a los citados ministros. Entre los responsables de la iniciativa se encuentran, la plataforma Red Sostenible, el grupo de Facebook 'Manifiesto En Defensa de los derechos fundamentales de Internet, Creative Commons España o eXgae.

God of War III : Sony saca la pirotecnia


Nadie puede dudar de adónde han ido a parar los 44 millones de euros que ha costado desarrollar God of War III. La categoría de superproducción se adapta perfectamente a un título que sirve para poner punto y final a la saga. Calificativos como grandioso y espectacular se quedan cortos ante el despliegue técnico del juego. Maravilloso.

Cualquiera que pase por delante de la tele y mire hacia ésta se quedará hipnotizado por la fastuosa y violenta mezcla de mitología griega y acción en tercera persona. Y ya. Jugar a God of War III es otra cosa. Las sensaciones no se acercan a las del primer God of War. Donde aquel sorprendía, éste se repite. Es el mismo juego pero a lo grande, no en vano es el primer God of War en PlayStation 3 y posiblemente el mejor juego de la consola en lo que se refiere a lo visual.

No se trata de comparar a God of War III con todos los juegos que han tratado de competir con él, sobre todo en el último par de años, sino de plantear si esta tercera entrega innova en algo respecto a sus predecesoras. Lo hace, innova en los minijuegos de reflejos –los 'quick time events'- en los que el jugador tiene que responder con velocidad de reacción a las secuencias de botones que aparecen en pantalla.

En esta ocasión, los iconos de los botones aparecerán en pantalla en la posición en la que ese botón está en el mando. Interesante, pero la innovación de un juego de estas características no puede reducirse a esto. God of War III quizá peque de confiar mucho en lo que ha sido la saga siempre: una consecución de escenas de combate, puzles, zonas de plataformas y peleas contra un jefe.

El caso es que por una cosa o por otra, la mezcla sigue funcionando. Digamos que esa 'cosa u otra' se resume en que en esta entrega el todavía más bestia (hasta demasiado bruta, diríamos), el público quiere seguir jugando al juego de siempre y el gran esfuerzo de innovación de Santa Monica Studios se ha centrado en hacer que God of War III sea el juego más espectacular que se haya creado nunca.

Del mismo modo que es espectacular, God of War III es tremendamente divertido. Su espectacularidad se plasma en un ir y venir de situaciones increíbles en los escenarios más inverosímiles que podríamos imaginar. Los titanes, sobre cuyos hombros se desarrollan varios de los combates y fases del juego, son prueba de ello.

La aparición de enormes cantidades de enemigos delante de ti se convierte en el desahogo perfecto para la espada de Kratos, incluso por encima de la relajación que ofrecen las subidas de tono escenas de sexo que sacuden de vez en cuando al jugador y que pelean por destacar frente a otras escenas, éstas llenas de cruda violencia que puede llegar a impresionar a muchos.

Al alcance de fans y novatos

Dentro de todo este divertimento que suponen los grandes combates y puzles cargados de pirotecnia de primer nivel existe un ligero desajuste de objetivo: ¿Va el juego dirigido a los fans de la saga o a un público amplio tal y como comentaba Chris O’Neill, uno de sus creadores, en una reciente visita a España?

En el juego no se termina de concretar. La trama, tan fantasiosa como en los anteriores títulos, no permite al recién llegado comprender nada de lo que está pasando con Kratos y por qué está tan enfadado. El juego, en su sistema de combate lleno de combos, se ha abierto tanto que el fan sólo encontrará auténticos retos en los jefes finales de cada fase.

Precioso, divertido y con un patrón de juego tan ordenado que deberían tomarlo de ejemplo para enseñar diseño de videojuegos en las universidades. Nada está tan en contra de God of War III como el propio III del título. Sí, es el primero de la serie en PS3, pero lo mismo ocurrió con Halo 3 en Xbox 360, que ya sabíamos cómo iba a acabar.

A esta obra de arte sólo le falta el brillo de la originalidad y del paso del tiempo. Seguro que con los años y la nostalgia se recordará como el mejor juego de acción que Sony nunca hizo para su PS3.

Rizone’s Power Tools

La memoria RAM y disco duro: 2 componentes fundamentales de nuestro computador que no podemos dejar de hacerle su respectivo mantenimiento preventivo de vez en cuanto, de esa manera podremos garantizar que el ordenador está siempre en óptimas condiciones.

Y en este sentido les presento Rizone’s Power Tools, aplicación gratuita para Windows de gran potencia que te permite realizar varias operaciones de mantenimiento y optimización.

Tanto la memoria RAM (física / virtual) como el disco duro pueden optimizarse con este tool sin problema alguno; Rizone’s Power Tools incluye un módulo especial para la memoria a través del cual puedes ver el consumo de memoria actual, y optimizarla (o liberar) también.

Rizone’s Power Tools también cuenta con un módulo para discos duros en el cual permite elegir la partición a la que deseas aplicarle diferentes operaciones tales como: dar formato o el famoso “formatear”, chequear en búsqueda de errores, desfragmentar y optimizar, etc.

En los menús de la aplicación encontrarás acceso directo a utilidades como limpieza de la cola de impresión bloqueada, reparación de píxel muerto en la pantalla, de igual manera al acceso a diferentes aplicaciones de Windows como el intérprete de comandos o gestor de procesos. Rizone’s Power Tools está totalmente inglés, no requiere de instalación alguna.

Enlace web | Rizone’s Power Tools

Intel prepara Core i7-875K desbloqueado

Intel planea lanzar para los primeros días de junio el Core i7 875K que será la primera CPU para socket LGA 1156 desbloqueada. Funcionará en placas base P55 y, como es lógico al venir desbloqueada, permitirá un control total sobre la proporción de frecuencias para ofrecer los mejores resultados posibles.

Tendrá un TDP de 95W y será necesaria una actualización de la BIOS para que funcione. En cuanto a especificaciones se sabe que será una CPU de 4 núcleos con Turbo Boost y soporte de memorias DDR3-1333 en doble canal, pero no se sabe la frecuencia exacta. Con todo, desde Fudzilla apuntan que podría venir a 3 GHz ya que el Core i7-870 funciona a 2,93GHz.

Por otro lado, es posible que la K al final del nombre de un procesador Intel nos sirva desde ahora para identificarlo como desbloqueado.

AMD trabaja en una version Black Edition del Phenom II X6

La nueva línea de procesadores de séis núcleos de AMD, bajo el nombre de Phenom II X6, también incluirá un modelo de gama alta. Un minorista del Reino de Bahréin ha mostrado los precios de algunos de estos modelos, entre los cuales encontramos el del Phenom II X6 1090T Black Edition. Este procesador funcionará a 3,20GHz con un TDP de 125W y tendrá el multiplicador desbloqueado para facilitar su overclock. El precio de esta CPU será de 295 dólares.

Por otro lado, el Phenom II X6 1055T también tendrá un TDP de 125W y una frecuencia de 2,80GHz, aunque AMD podría lanzar una versión con un TDP de 95W. Su precio, 195 dólares. Por lo demás, ambos procesadores se basan en el núcleo Thuban con 6 núcleos en un encapsulado monolítico, 9MB de caché total (6MB L3 compartida y 512KB de caché L2 por núcleo).

Bacteria en el teclado sirve para identificar usuarios

Investigadores forenses han descubierto que los usuarios de ordenadores dejan en su teclado y ratón un distintivo bacteriano mediante el cual es posible identificar a su usuario. Si bien la prueba no es tan precisa como la de ADN, en un futuro puede servir para luchar contra el crimen.

"Nuestra piel alberga grandes cantidades de ecosistemas bacterianos y, incluso tras lavarnos las manos, éstas vuelven en cuestión de horas. Los científicos ya sospechaban desde hacía tiempo que dejábamos marcas de bacterias en las cosas que tocamos día a día y, lo más importante, que dichas bacterias presentan aspectos únicos según la persona. Las bacterias en sí no son únicas en cada ser humano, lo que es único es la mezcla y frecuencia de cada mezcla de especies en cada ecosistema".

No era obvio que esto funcionara, ya que los científicos no estaban seguros de que la cantidad dejada en la superficie, así como la alteración de dichos restos por el paso del tiempo, permitieran la identificación. Con todo, incluso dando un tiempo de 12 horas de espera las bacterias sirvieron para identificar a los usuarios que fueron utilizados para la prueba. Está claro que esta sólo es una posibilidad que dudosamente llegará a tener un valor real, aunque no se puede descartar con el tiempo y mejores o mayores medios técnicos.

Nuevo episodio de cierre de aplicaciones por parte de la tienda de Apple, pero esta vez el origen del conflicto es insólito. El creador de Zits & Giggles, Tommy Refene, había declarado en el marco de una conferencia de desarrolladores que "detestaba totalmente" ("absolutely fucking hate") la tienda de Apple que, según sus palabras, es una plataforma que propone juegos mediocres anclados en los años noventa.

Con todo, en los foros de Internet se debate si la iniciativa de Apple se debe a las opiniones de este creador o al hecho de que había ido incrementando el precio de su sencillo juego, que consiste en reventar granitos, de los 15 dólares iniciales a los 400 para demostrar el poco criterio de los clientes de la tienda. De los 15 dólares pasó primero a los 50. Como la gente continuaba comprándolo... subió a 299. Catorce personas lo adquirieron a este precio. El juego fue lanzado en marzo del año pasado y se anunciaba irónicamente como "el más avanzado simulador dermatológico jamás presentado en iPhone e iTouch"

En 2008, Apple suprimíó una aplicación todavía más sencilla que ésta, I Am Rich, que el autor vendía a mil dólares porque la relación entre el precio y la calidad de la oferta era escandalosa.

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